Tencent ha acquisito la Leyou Technologies in un affare da 1,5 miliardi di dollari, il che significa che l'enorme società cinese ora possiede ancora di più dei giochi che conoscete. L'accordo era stato accennato all'inizio di quest'anno, anche Sony ha dichiarato di essere interessata, ma è stato firmato dagli azionisti di Leyou l'11 dicembre e concluso oggi.
Leyou era un'azienda di lavorazione del pollo fino a quando, nel 2014, ha iniziato a diversificare la sua attività nel settore dei videogiochi, acquisendo una partecipazione di maggioranza nello sviluppatore canadese Digital Extremes, sviluppatore di Warframe. Successivamente Leyou è andato all-in su questa strategia, vendendo il business dei polli nel 2016 e acquisendo lo sviluppatore britannico Splash Damage, che più recentemente ha lavorato su Gears multiplayer e Gears Tactics, e una partecipazione del 20% nello sviluppatore Certain Affinity, che negli ultimi tempi ha lavorato su Call of Duty: Modern Warfare Remastered, e Halo Infinite. Infine, Leyou ha fondato i giochi Athlon, che attualmente sta lavorando con Amazon sul Signore degli Anelli MMO come partner editoriale.
Leyou forse non è un nome familiare, ma questa è un'idea della portata di questa acquisizione. L'elenco completo delle partecipazioni di Tencent nei giochi diventa sempre più completo: oltre alla proprietà totale di sviluppatori come Riot Games e Funcom, possiede poco meno del 50% di Epic Games, più le partecipazioni in Activision Blizzard, Ubisoft, Paradox Interactive e molti altri.
"Ci siamo sempre dedicati alla creazione di giochi di squadra che fanno nascere amicizie e costruiscono comunità appassionate, e ci sforziamo di lavorare con partner che credono in quella missione", dice il co-fondatore e CEO di Splash Damage, il nome appropriato Richard Jolly, "Nelle nostre numerose discussioni con Tencent, è diventato chiaro che non solo credono in quella missione, ma che faranno tutto il possibile per permetterci di realizzarla e metterci in grado di farlo. Questa sarà una nuova e audace fase per il nostro studio, con un'incredibile line-up di giochi ambiziosi, che offrono un'idea di cosa sia Splash Damage. Non potremmo essere più entusiasti".
Digital Extremes ha sempre sostenuto che il suo accordo con Leyou ha garantito l'indipendenza creativa dello studio, cosa che, ad essere onesti, sembra essere stata il caso di Warframe. Il blogpost dello studio affronta la questione se Warframe continuerà ad essere sviluppato in questo modo:
"Sì, continueremo a creare grandi contenuti per Warframe e rimarremo creativamente indipendenti. La nostra attenzione rimarrà concentrata sull'ascolto di voi, la nostra comunità, sull'aggiornamento di Warframe in base ai vostri feedback, e sullo sviluppo di quel tipo di grandi storie, gameplay e nuove incredibili azioni ninja spaziali che vi aspettate da noi. Tencent è ben noto per il rispetto delle decisioni creative e dell'integrità dei suoi studi, e per aver dato loro l'autonomia e l'indipendenza per sperimentare, innovare e prosperare".
In passato aziende come Epic hanno risposto con forza a qualsiasi suggerimento che Tencent sia un partner prepotente o censore, anche se le partecipazioni del conglomerato cinese sono ora così ampie e profonde da attirare l'attenzione del governo statunitense. Rimane il sospetto tra il pubblico occidentale sulle enormi partecipazioni di Tencent nel gioco d'azzardo: dopo tutto, nelle ultime settimane abbiamo visto che le vetrine digitali occidentali sono troppo spaventate per vendere un gioco horror taiwanese per paura di offendere la Cina. Ma la sua continua crescita e la sua portata sembrano inarrestabili.
Commenti
Commenta come Ospite